ガガイモの種②

　ガガイモの大きなイモ状の果実（袋果）ができるのは秋。
　そして11月中旬を過ぎるとこの袋果が縦に割れて、中から種髪と呼ばれる長い綿毛を持った種が飛びだしていきます。
　遅くとも12月中旬頃までは観察できる機会があるそうですが、今回偶然見つけたのは2月上旬のことです。
　よほどの幸運だった、ということでしょうか。

　最初に空っぽの袋果を見つけた川辺の枯れ草叢で、およそ5mの範囲にわたって、点々と袋果が見つかりました。
　その中で、縦割れに口を開けていますが、中に種髪の種が全部残っている一対の標本が見つかりました。

　
　その一つの袋果の殻を手でそーっと広げると、中に閉じ込められ、たたまれていた種髪はみるみる間に膨らんで開き、その力でムクムクと盛り上がり外にこぼれだしていくのです。
　驚きました。

　
　指先で綿毛を掴まえてみると、ふわふわです。
　造形的にも美しいものです。

　
　微風に乗って種髪が開いた種はどんどん舞飛んでいきます。
　そして袋果の殻の中心には、種髪が巻きついていた芯が出てきました。

　
　微風なので遠くには運ばれませんでしたが、それでも数m先の草原に着地しています。

　少し風が吹けば結構広く遠くに運ばれて行くと想像されます。
　一つの袋果にはどのくらいの種数があるのでしょうか。
　もっとも、たどり着いたところで芽生える確率は多くはないのでしょう。