ハグロソウ（葉黒草）、キツネノマゴ

●ハグロソウ（キツネノマゴ科ハグロソウ属）：

　8月はじめ、山地の森林帯林縁に点々と生えているのを初めて見かけました。
　草丈は20～40cmほど。花は長径2cmほどで小さいながらも、濃い緑の葉状の苞に挟まれたユニークな2弁花で、とても目立ちました。

　
　本種は山地の半日陰で、やや湿り気のある林縁などに生える多年草です。
　茎の先や上部の葉の脇から長さ5～15mmの花柄を出し、その先に付いた手の平を合わせたような2枚の苞葉の間に花をつけます。
　下弁に沿うように、雄しべ2本、雌しべ1本が伸びています。通常花の数は1個ですが、まれに2～3個付くことがあります。

　
　特徴のある上下に開いた2弁の唇形花で、上の花びらはやや細く先が反り返り、下唇は丸く大きくなっています。
　花の色はほとんど白色に近いものから紅紫色と変化があり、花びらの内側には、濃い紅紫色の斑点模様があります。

　
　葉の表面は暗緑色で、葉先も基部も尖る長さ5～10cmの卵状長楕円形で、2枚の葉が対生して（向かい合って）茎につきます。
　花が終わると、長さ約9～12ミリの実が出来ます。
　なお、「葉黒草」の名前は、葉が黒く見えるほどの暗緑色をしていることに由来する、とも。

　花期は7月下旬～10月上旬頃、（自生）分布は関東以西の本州～九州の森林帯とされ、目にする機会はあまり多くはなさそうです。

　
※キツネノマゴ（キツネノマゴ科キツネノマゴ属）：
　余談ながら、遠目には小さな花の形（唇形花）が若干似ているものに、同じキツネノマゴ科の「キツネノマゴ」があります。
　こちらは本州～九州の道端など、どこにでも普通に見られる雑草です。