ムクロジの花

　近隣公園の一角に、1本のムクロジの樹があります。
　下枝は剪定されていて見上げる位置にしか枝葉はありません。

　今春、同公園を訪れた際に、地面に淡褐色の丸い実が点々と落ちているのが目にとまり、いくつか拾って帰りましたので、雌株です。
　中に大きな黒い種が入っていて、振るとカラカラと音がします。

　（なお余談ながら、過去に別の植物園で、まだ果皮が緑色の果実を観察した記録があります。果実は液果で種は熟すと黒くなります。）

●ムクロジの花（雌花）：
　先に、同公園のあじさい見学に行った際に、ムクロジも花の季節だったことを思い出して立ち寄ってみました。　
　予期したとおり、長い円錐花序にたくさんの蕾がぎっしり付いていましたが、

　
　開花した花はまだ少数でした。

　
　花は目立たない地味なものです。
　本種は雌雄異株で、雌株についている花は（当然）、雌花ばかりでした。
　　（後日過ちに気付き､下記の通り修正しました。）

　ムクロジ目には沢山の種類が有り、雌雄異株の種類も有りますが、羽根つきの玉にするムクロジは雌雄同株で、一本で結実します。
　この場合は雌雄同株で雌雄異花なので、円錐花序には雄花と、花柱が飛びだした雌花が別々に付きます。

　写真は花柱が飛び出ている雌花です。

　前年の結実は確認済みですから、雌株は、雄株の花粉がなくても結実するのでしょうか。

※ムクロジ（ムクロジ科）：
　雌雄異株の落葉高木で、樹高15mほどになる。
　葉は偶数羽状複葉。 夏（梅雨時期）に、長さ20～30cmの円錐花序に、径4～5mmの小さな淡黄緑色の花を多数つける。
　花弁は厚ぼったくはっきりしないが4～5枚で、雌花には雌蕊と短い雄蕊ある。
　なお、雄花には8～10個の長い雄蕊がある。
　晩秋に径2センチほどの果実ができる。中に黒い種子が１個｡種子は羽子板の羽の錘や数珠に使われた。
　果皮にはサポニンを含み、石鹸の代用に使われたこともある。
　分布は 本州(中部以西)、四国、九州。